Humberto Werneck

Descrição Biográfica

O jornalista, cronista, biógrafo e escritor Humberto Werneck nasceu em Belo Horizonte, em 1945 e radicou-se em São Paulo, desde 1970. Segundo Werneck, sua vida como leitor começou erraticamente, muito embora, aos doze anos, uma obra, em especial, de prestigiado significado, alterou sua relação com a literatura: O Encontro Marcado, de Fernando Sabino. Já na juventude conhecera, também, autores que lhe causaram um “traumatismo ucraniano”.
Antes de se mudar com sua família para São Paulo, cursou a Escola 12 de Dezembro, de 1952 a 1955 e o Colégio Estadual de Minas Gerais entre 1956 e 1964. Iniciou carreira no jornalismo como redator do Suplemento Literário de Minas Gerais, atendendo ao convite de Murilo Rubião, atuando de maio de 1968 a maio de 1970. Bacharelou-se, em 1969, na Faculdade de Direito da Universidade Federal de Minas Gerais e em seguida tornou-se bolsista do governo francês, sendo aluno do Institut Français de Presse, da Université Paris II, no período de 1973 a 1975.
Em São Paulo, foi repórter, editor assistente, editor e redator-chefe nos seguintes veículos de informação: Jornal da Tarde, entre 1970 e 1973; Veja de 1976 a 1979 e de 1981 a 1983; Jornal da República entre 1979 e 1980; Status de janeiro a novembro de 1980; Isto É de 1983 a 1988; Jornal do Brasil, sucursal de São Paulo no período de 1988 a 1992; Elle de abril a setembro de 1992; Playboy de 1992 a 2000. Escreveu durante anos, aos domingos, para o jornal O Estado de S. Paulo e foi também correspondente do Jornal da Tarde em Paris nos anos de 1973 a 1976.
Apesar de ter se dedicado aos dados concretos por “acidente”, conforme Werneck, o que calava ao coração era – e ainda é – “o território da subjetividade e da impessoalidade”, tanto que na década de 1960 escreveu seu primeiro livro Pequenos Fantasmas e o engavetou por quarenta anos. Em 1980, começou um compilado biográfico sobre Chico Buarque, “Gol de letras”, inserido posteriormente em Chico Buarque, letra e música, pela Companhia das Letras, em 1989. Essa obra foi posteriormente ampliada e publicada em Tantas Palavras, em 2006. No mesmo ano, até 2007, organizou a obra Murilo Rubião, sendo ambas lançadas pela Companhia das Letras.
Werneck tem tido uma vasta e importante participação no universo literário brasileiro, conviveu com grandes nomes da nossa literatura e prefaciou obras de Drummond, Pedro Nava, Fernando Sabino, Otto Lara, Ciro dos Anjos, entre outros. Organizou importantes obras, das quais podemos destacar A casa do girassol vermelho e outros contos, O pirotécnico Zacarias e outros contos, ambas de Murilo Rubião, publicadas em 2006, em São Paulo pela Companhia das Letras. Também de Murilo Rubião, O homem do boné cinzento e outros contos, em 2007, e Boa Companhia: crônicas, uma antologia com as melhores crônicas da literatura brasileira, dos clássicos aos contemporâneos, lançada em 2010, também pela Cia. das Letras.
Em 1992 despontou com a obra O desatino da rapaziada – escritores e jornalistas em Minas Gerais, em primeira edição na Cia. das Letras e a segunda edição, em 2012, pela Revista. Em seguida, em 2005, publicou Pequenos fantasmas, contos, pela Novesfora, uma edição fora do comércio, com apenas 500 exemplares numerados e rubricados pelo autor. Em 2008, lançou O santo sujo – A vida de Jayme Ovalle, pela Cosac Naify; em 2009, publicou O pai-dos-burros – Dicionário de lugares-comuns e frases feitas, pela Arquipélago Editorial, com quem também lançou Esse Inferno vai acabar – crônicas, em 2011, e Sonhos rebobinados – crônicas, em 2014. Em 2010, publicou O Espalhador de Passarinhos – crônicas, pela Dubolsinho.
A biografia O santo sujo – A vida de Jayme Ovalle, rendeu-lhe premiações relevantes, tais como o troféu da Associação Paulista de Críticos de Arte (APCA), em 2008, e o 3º lugar no prêmio Jabuti, no mesmo ano. Participou da Feira Literária Internacional de Paraty (FLIP) em 2008, 2009 e 2010. Em junho de 2025 lançou o livro Viagem no país da crônica, pela Ed. Tinta da China.
Humberto Werneck ocupa a cadeira 5 da Academia Mineira de Letras, para a qual foi eleito em 11 de outubro de 2021 e tomou posse em 19 de dezembro de 2022.